“……查穆玉峤乃忠良之后,先家乡匪患,不幸流落海外七载。然心怀故国,历尽艰辛,万里回朝,因为精通夷务,协助抚夷有功,今特授福建市舶司提举,以助海道管理夷务。又查西夷窥视鸡笼、好生事端,令穆玉峤兼领鸡笼县,严密监视红夷,切勿令其偷奸耍滑。另赐银三百两,钦赐!”
事实证明,沈老将军的注没下错。
年前取得的“辽东大捷”,不仅一举解决了悬而未决的台湾问题,而且让参战的福建官军纷纷升官发财,要不是半路上碰上了个名不经正传的毛文龙,那这一天大的功劳也用不着跟辽东巡抚王化贞分了。
美中不足的是,尽管沈老将军和刚卸任的福建巡抚徐学聚,再三强调穆秀才在此役所发挥出的作用,但论功行赏时却没他的份儿。直到新任巡抚商周祚收到今年的那二十万两白银,穆玉峤才当上了这个从五品的官。
福建水师回来了,但宝刀未老的沈老将军却要被调往辽东。从今往后,就得跟眼前这位赫赫有名的清官打交道,穆秀才显得有些忐忑不安。
对于这个跟西夷过从甚密的年轻人,商周祚是早有耳闻。要不是有前任巡抚徐学聚、沈老将军、俞咨皋以及王梦熊等福建大员撑腰,不是刚取得了振奋人心的“辽东大捷”,他非得治他个里通外国之罪。
但他再也没有那个机会了,得知福建这两年押往京城的那四十多万白银,都是他从盘踞在鸡笼(台湾)的西夷手上要来的后,同样刚上任的户部尚书简直把他当成了摇钱树,竟然接二连三地上了四道奏折,恳求委以重任,好让他给入不敷出的户部送更多的银子。
辽东危急,没有钱是万万不能的。同样被搞得焦头烂额的叶阁老,经再三权衡后,还是促成了这一不符合常规的任命。
见谢完恩的穆秀才,恭恭敬敬的站在一边,愣是没把他像沈老将军和徐学聚一样当成自己人,商周祚很是不悦。但想到没有他就别想再从西夷手上拿到钱,不得不放下身段,一边招呼他坐下,一边和声细语地道:
“穆大人,本官初来乍到,公务繁多,日前多有怠慢,还望你别放在心上啊。既然同朝为官,那就要有个同朝为官的样子,本官不通海事,沈老将军又要高升,今后还得多仰仗你呀!”
“大人言重了,”穆秀才缓过身来,连忙躬身道:“下官深受皇恩,为朝廷效力那是本分,必鞠躬尽瘁,死而后已。”
有关于穆秀才的任命,朝廷含糊其辞,甚至有些自相矛盾。一时半会间真不知道让他留在福州接管市舶司,还是让他去鸡笼(台湾)开府建衙的商周祚,面无表情地道:“穆大人的忠心毋庸置疑,但人言可畏,长此以往,必生事端啊!”
毫无疑问,他是指自己跟东印度
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