宝钗沿着蜿蜒的回廊向父亲的书房走去,刚走到临着水池的小花园,就听前院脚步声声,收拾碗筷的小丫鬟过来,眯眼儿笑:“老爷正在送客呢!”
看来,午宴刚刚结束。
宝钗对着小丫鬟点了点头,挨着水池边的长椅坐了。父亲还未送走客人,她得再等等。
素色倩影倒映在水中,荷叶片旁边,几条花色锦鲤调皮地啄着美人清影,流线型的尾巴勾勒出一圈圈的波澜水纹。
恰巧那小丫鬟手里端着一盘几乎没被动过的萝卜方糕,宝钗拿帕子裹了一块,双手合拢轻轻搓成细细的粉末,而后逗弄似的撒进了水池里。
锦鲤欢快地争吃食——却只是一瞬,而后,漂亮的贪吃鱼四下逃散,有几条干脆躲到荷叶片地下不出来了。
小丫鬟抽抽嘴角,只觉鱼儿好可怜:这萝卜糕本是一道咸点心,可今天中午薛家厨房禁盐,结果,连鱼都不吃这没滋没味的糕呢!
宝钗遮着帕子,掩住唇边微微的弧度。今天中午薛家禁盐,薛彬款待客人的也是无盐之宴,也不知道那些客人们吃出了个什么样的五味芜杂。
无盐之宴,吃得当然是个无颜以对,无比汗颜。
莫帆等人,来闹时揣了满肚子的火,走时候挂了两袖子的泪。
俗话说,客随主便。午膳没一丝咸味儿,可薛彬吃得面不改色,他们又怎么好意思不动筷子。况且薛彬也是有理,这叫“以身相替”,自己尝尝没盐的滋味儿,再想想若别人吃不上盐,何其忍心?怎能狠心?
商人重利,商人也是人,少见人真的毫无一丝良心。
嘴里没滋没味,心里百般不是滋味,薛彬又适时提起了徐龄:“若无徐大人,焉有在座的你我?徐大人为金陵奋不顾身,我们却只是损失些利息,实不能望其项背。”
丫鬟刚刚给一圈人上了茶,众人听得不是滋味,不由都端起茶碗遮掩住表情。结果,因为嘴里太寡淡,陡然咽一口最涩的苦丁茶,不少人都当场落了泪。
薛彬正说到动情处,也红了眼圈:“徐大人生前,不辞辛劳亲自安置了数万灾民,如今他身故,谁能忍心置他的遗愿于不顾?”
满屋应景地响起一声声抽泣,连薛彬也用袖子抹了抹眼泪,心里直叹——这加了盐巴的苦丁茶实在是太催泪了,尤其在嘴里淡到不行的时候。
苦丁茶里加盐巴,自然也是宝钗出的主意。前世为了治病,宝钗时常接连一个月只能喝白粥;好不容易治疗告一段落,陡然吃盐,结果味蕾受不了这个刺激,没少鼻子发酸。
都“悔恨”地落泪了,哪还有人能再撺掇着说出要违抗新政的话?
当然不是说所有人都立即想要回头是岸,这些在商场上摸爬滚打十几年甚至几十年的,哪个不是人精?薛彬又是劝说又是宴客,最后还哭了一场,不管几
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