“海神”号的吨位或许没有“公约”号高,已有十八年光荣服役史的双甲板战舰,船身却要比“公约”号长。
经过两次大规模改装后,它强大的肋骨像一座森林,支承着双层甲板。船帮是极坚的木壁,开了大四十八个炮眼;作为联合舰队司令官梅尔斯曾经的旗舰,舱内装饰十分讲究,分成各种舱隔。
福建水师二十六个军官中,唯一有幸被分到太平洋分舰队见习的沈楠,不但有机会随同董南重返大明,而且还被分舰队指挥官史蒂芬任命为这艘双甲板主力战舰的二副。
对抗训练一时后就要开始,所有人都忙碌着做最后的准备工作。作为舰长先生的左膀右臂,他必须同大副一起检查舷炮甲板、船员下甲板、储粮舱、军官房舱、厨房、医务舱及其他舱室的战备情况。
对抗训练是要开火的,只是铁弹被换成了舰队后勤部特制的“面弹”。一触即碎,不会造成太大的杀伤,就算溅到眼睛里,用水冲一下就没事。但为了一切贴近实战,同时也为了防火,裸露在外面的上甲板和所有梯子都必须洒满沙子。
从舱口到底舱内,沿甲板间的梯子站着二十多个陆战队员。他们正站在那里不断地把沙袋取出来。一个递给旁边一个,旁边一个再递给下一个,从底舱递送上去。见要与之对抗的“敌舰”,‘骑士’号和“奇迹”号从左舷船尾追了上来,沈楠立马回头喊道:“快!再快一,我都能看见它们打开的炮门了!”
哪怕是一对二,但“海神”号作为联合舰队最具实力的双甲板主力战舰,却绝不能输掉这场对抗演习。曾给梅尔斯司令官担任过近两年大副的马西亚尔舰长,昨晚就下达了只许胜、不许败的死命令。真要是输了,包括军官在内的所有舰员,在接下来的近两个月里,都别想再品尝到任何带酒精的饮料。
这样的惩罚看上去似乎没什么,但对在海上生活的人而言,简直比鞭刑还要痛苦。因为舰队离赤道越来越近,天气一天比一天暖和起来,用不了多久所有淡水都会**,其难以下咽的程度也就可想而知了。
“看到了!看到了!炮门都打开了!该死,他们要攻击我们!”
一个水手光顾着惊叫,手里的活儿也随之而停了下来。沈楠气咬牙切齿,猛地踹了他一脚,声色俱厉地咆哮道:“那你还愣着干什么?干活,快干活,战前准备也是要计分的!”
正如他所的那样,史蒂芬司令官派来的几个参谋,正一声不吭地站在艉楼上监督整个过程,时不时还在本子上记录什么。
风越来越大,吹得密密麻麻的帆索,发出阵阵刺耳的呼啸。眼看两艘“敌舰”已追到自己的左侧,马西亚尔舰长大吼道:“右满舵……降中桅上桅帆!右舷炮手准备!”
“右
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