“把前桅最下大横帆下角扯到桁上,把深海绳传过来……!”
甲板上响起一阵嘈杂的脚步声,董南连忙跟着人们跌跌撞撞地从舱里跑出来。前甲板上都是人,抬头望去,只见前方三英里处有两座低矮的小山,两山之间的距离大约也有两英里远,而在它们中一座的后面又耸立着第三座高一些的山峰。
经过二十一天的抢风航行,“舰队”终于有惊无险的抵达了伏击海域。不管尼德兰商船的目的地是象牙海岸,还是遥远的东方,都必须经过这片海域前往索维拉港补给。
“……伦敦的商人在何方?他在黄金的绞盘上,他的鲜血洒长袍,起航奔向萨累港!那里的朗姆酒喷喷香,那里的姑娘真漂亮……!”
在水手们的号子声中,一成不变的海深测量开始了。
从船首到船尾,都可以听到沉重测铅的溅落声。靠近船舷的每个人松开手里最后一圈深海绳,同时“当心,当心”的叫喊声朝船尾传去,一直传到后桅链台,舵工在把深度报告艉楼上的船长,随后又叫道:“全部准备好!”然后测铅传到了船首,整个过程又重新开始了。
这不仅仅是为了防止“黑珍珠”号搁浅,同时也是在勘察战场。毕竟敌我实力悬殊,最好的办法就是迫使他们搁浅,也只有这样才能把他们干净利落的留下来。
“停下。”
见艾迪船长的梅尔斯船长已经把他们的船,小心翼翼的藏到其中两座山后。远远望去,甚至都看不到桅杆,巴里船长跳下艉楼,喊道:“伯爵大人,我们有超过40英寻的深度,水深正在慢慢变浅,你怎么看?”
伯爵垫起脚跟看了看前方,若有所思地说道,“我觉得我们应该在测铅中空的地方涂上油脂,继续测量深度,直到碰上10英寻深度,碰上白色贝壳的海底为止。”
“10英寻的深度,白色贝壳的海底,听到没有?”
“是,船长!”
水深越来越浅,为了安全起见,巴里船长还把老约翰叫上甲板,站在舵手旁边指引“黑珍珠”号进港。
“退潮时这里水冲得急,把这里的入口都冲开了,就像铲子铲似的。”老约翰显然对这一带了如指掌,尽管测得的水深都比图上标的浅些,他却一次都没有犹豫过。
这里的海流很复杂,尽管风很小,船身却随着海潮涌动不断左右摆动,排水孔几乎没到了水下。帆的下桁像要把滑车扯下来,舵左碰右撞,砰然作响。整个船身辗轧着、呻吟着、颠簸着,如同一所作坊。
董南不得不紧抓住后牵索,只觉得眼前天旋地转。虽然已经适应了海上的颠晃,但像这样站着不动像只瓶子似地转,站稳不发晕的本事他还没学会。更何况现在还没吃早饭,腹中空空如也,最容易晕船。
上午的工作很辛苦,因为一丝
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