今晨,皇帝自登基以来破天荒头一遭没有登临早朝议政,昨夜盂兰盆会的大火和刺杀的阴云依旧笼罩在宫城上空。
崇英殿的灯火彻夜未熄。
殿内,皇帝一宿未眠,此时依旧穿着昨夜登楼的冕服,眼底一圈疲色,揉着眉心对下方行礼的谢霁道:“不必多礼了。你于昨夜救驾有功,赐座罢。”
谢霁刚落座,便听见上头的皇帝长叹一声,问道:“你与那独臂刺客交过手?”
“是。”
“依你看,此番行刺之人是受谁指使?”
谢霁沉吟片刻,方道:“追踪非臣之擅长,不敢妄加揣测。”
“连你都不敢揣测之人,想必是有些来头了。盛放佛骨的铁莲盒,只有惠空禅师和少数负责护送的官员接触过,问题总归是出自他们之间。”皇帝沉思道,“还有宫城之上守卫重重,刺客又是如何精准突破防线,前来刺杀的呢?”
烛台燃到尽头,噗嗤一声熄灭,唯余一捻轻烟飘飘散散。
沉静中,谢霁沙哑异常的声音低低传来:“宫中有人与之里应外合。”
“朕也是这么想的。”皇帝一手撑着膝盖,食指缓缓在膝上叩着,许久道,“朕原以为昨夜迎佛骨时,御史台汪简定会当着众人之面斥责直谏,却不曾想他一言未发,就像是料知迎佛骨必会失败一般。朕思想一夜,猜测惠空禅师大概是替人受过,真正的幕后主使另有其人……这个汪简可疑,你查查他,这几日朕要看到结果。”
谢霁起身领命,正要退下,复又听皇帝问道:“此番救驾你是首功,想要什么奖赏,尽管提。”
谢霁垂下眼,哑声道:“臣之本分,不敢居功。”
皇帝看了看他缠了纱布的指节,轻轻一笑,意有所指道:“听闻你昨夜还赶去永盛寺,从大火中救出了英国公的女儿?”
谢霁缠着纱布的手不自在地蜷起,似是犹豫。
“不必紧张,你在谢府寄居三年,于情于理都该去救她……”
“臣去永盛寺救人,并非是看在兄妹情分上。”
“哦?”意料之外的回答,皇帝露出讶异的神情,“那是看在英国公的情面上?”
谢霁平静抬眼,缓缓道:“祁王妃,她合适。”
“原来你说的理想之人,竟是你的义妹?”皇帝恍然,失笑道,“英国公府的千金不嫁皇族,这是谢乾早就立下的誓言,的确有些棘手难办……你怎的看上了她?”
谢霁从容应对:“臣在谢府三年,对其府中局势熟悉,比和其他贵族联姻要更省心省力。”
皇帝沉沉一笑,抬手指了指谢霁,似是无奈道:“你还真是敢说啊!不过,朕就是喜欢你耿直冷清的性子。”他心想,与其看着谢家与其他士族联姻越发壮大,倒不如把控在自己人手中。
指腹略微摩挲,皇帝开口:“想必你为此事花了不少功夫,不过何需
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