陈老七一向以船运为生,这次他举债买了艘装有马达的机帆船搞船运,可人就是不走运啊,船到手还不到三个月,结果是连船带人都给灭了。
他的债主不少,其中就有范成贵家的。
如今,陈老七和他唯一儿子都死了,船也没了,家里人是病的病、傻的傻,明眼人一看就明白,这欠的债往后就没法还了。
这不,范成贵听闻后连忙派其二儿子上门来要债,唯恐去晚了,连个破扫帚都捞不着。
在范明忠身后,跟着几个范府家丁。
挡在范明忠面前的,是位与他年龄相仿的洋派女子,天姿国色,一身丝质夏秋装显得很得体、高贵。
她脸上带着浓重的厌恶感,伸展开来的双臂拦住了闯入者的去路。
“范二少爷,你最好收敛一点,这里是灵堂,摆的灵位也算是我等长辈,你这样高声喧哗地闯进来,是来祭奠逝者亡灵的吗?”
女子轻咬着嘴唇、怒目圆睁,喉咙里发出十分不爽的怒斥。
这位洋派女子,本名刘玉芳,字文雄,是本村里长(村长)、乡绅刘文杰之女。
她的另外一个身份,是筹建中的绍兴府山阴县镜明学堂的督办。
她的名头还真的有点谱:中华近代首座女子学堂-上海经正女学的首届毕业生。
这座女子学堂亦称中华女学堂,民间通常称为:经正女学或经正女塾。
二年前,国内赫赫有名的唯新派首脑人物,梁启超先生倡导,力邀十二位国内外名流出任校董,其夫人和蔡元培夫人等名媛都在列,他还亲任教长。
清政府专门批奏并御命,并由浙东富商,上虞人经元善先生投资兴建。
学堂就设在上海桂墅里。
据说在东南亚的新加坡,香港,菲律宾马尼拉都开设有分校。
说起来,这位年轻的刘玉芳,还是梁启超先生的得意门生、嫡传弟子,所以,她在浙东绍兴府的文化、教育界里享有一定声誉。
她这次准备在山阴县筹建新学堂,传授新文化,宣传唯新、新法家思想,主张男女平等,女性解放。
她刚回老家没几天,听说村里陈老七家出事,还跟绍兴府的义和拳团有关。
她深感这事蹊跷,并当即前来祭拜,恰好碰上范明忠一伙前来胡闹,她义不容辞地站了出来。
范明忠双眼贼兮兮盯着她那张漂亮脸蛋,嘴里面发出“啧啧啧…”的怪声,嚎道:
“刘玉芳你识相点,一个大家闺秀不守妇道,抛头露面的成何体统?你认为自己是谁呀?想拦住本少爷…嘿嘿我告诉你,陈老七家完蛋了,这债你来还呀!”
他说着双手往腰间一叉,眼神凶恶地扫向周围。
那些惧怕范家势力、胆小又愚昧的村民,鸡啄米似的在那点头哈腰。
见刘玉芳还是一副鄙视的眼神,范明忠撇嘴道:
“欠债还钱,天经地义,实话告诉你吧,
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