两百海里的空域。陆军则在巴拿马运河区,紧急部署了一万一千三百余人,包括炮兵、防空兵及装备坦克、装甲车的机械化部队,此外还成立了一个配备侦察机、战斗机及轰炸机的航空队。
随着去年年底日美开战,日军一系列组合拳下来,打得大多数美国人晕头转向,不过罗斯福可没晕头,他敏感地意识到,巴拿马运河是整个西海岸防御圈的核心部位,只有巴拿马运河保持通畅,才能有力支持太平洋战场,于是刻意加强了对运河区的保护,再次调动三万二千多名陆军到巴拿马,一旦需要,随时可以对巴拿马南北登陆的敌人进行反击,确保运河的安全。
同时,罗斯福命令海军,加紧在运河区修筑永固炮台及工事,将从瑞典采购的博福斯40mm高炮和瑞士购回的厄利孔20mm防空机关炮,集中部署到了运河的船闸和水坝附近,以防止***海军航空兵的突袭。
巴拿马及周边地区地势,以山地为主,最高峰海拔高达三千多米,这里雨林密布,山隘险要,沿海一带多峭壁陡岸,美国陆军集结重兵进行防范,日军若是强行登陆,势必要付出巨大代价,即便侥幸攻入运河区,也是得不偿失。
巴拿马所在中美洲根本就是美国的后花园,只要能够坚守几天,大部队源源不断开到,登陆的日军只能被包抄、围歼,最后白白地送掉性命。
日军唯一的方法,就是破坏巴拿马运河的航道。
不过这一点也不容易做到,虽然现在***海军拥有绝对优势,但即便是动用大口径的舰炮,想要破坏开凿在岩石山体中的运河水道,也并非易事。运河唯一薄弱的地方,是运河上保持水位的两座船闸,不过船闸并不是建在靠近海湾的地方,靠太平洋一侧最近的船闸,深入内陆达九公里,其间又有山势遮挡,日军的战列舰就算冒险开到岸边轰击,也未必能准确命中。
日军最大的可能是空袭,一但大坝被摧毁,处在大坝中的湖水,将一泻而空,整个运河将迅速陷入瘫痪,而修复大坝绝非易事。何况,大坝由钢筋混凝土筑成,闸门则是厚度达到一点五米的钢铁,抗击鱼雷及航弹打击的强度甚至胜过了战列舰的舰体,而闸门宽度不过三十多米,比起命中两三百米的战列舰难多了。
就是这样的情况下,***海军再次诡异地出现在了巴拿马湾,给了美国人当头一击。
珍珠港事变后,日军战列舰队及第二航母舰队留在了夏威夷群岛,等待配合陆军,对瓦胡岛发起登陆作战,而海军航母特混舰队则在接受完补给舰的修理及物资补充后,长途奔袭近五千海里,在美国人茫然不知的情况下,逼近了中美洲。
清晨六点,太阳还悬在东方的地平线上,美国陆军航空队负
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