夜深人静,一阵又低又缓的马蹄声踏入了边关小镇。
四处荒山僻野,这座小镇早已废弃,不闻鸡犬之声,连灯火也没有,一片土台断壁,到处杂草横生,靠着天上明亮的月色,一行人才到了一排土石筑就的高舍前。
舜音牵着马,打量四下,这一路连续走了好几日的捷径,几乎每一日都如之前去甘州那般以毡布围挡露宿。
今日到了这里,才不过接近廓州,河州则还要更远,终于见到了房舍,却也只是一片荒芜之所。
穆长洲牵马立于她右侧,月色下拖出一道长影在地,低声说:“此行我不可耽搁太久,最好能速战速决返回凉州,否则总管处不好交代,行程只会更偏。”
舜音闻言,不禁低语:“那又何必亲来?”刚说完便觉他目光已看来,转头看过去。
穆长洲却没接她话,脸被月色照得阴影错落,愈发显得眼深鼻挺,眸光幽深,似带了一丝意味不明的笑,指一下眼前:“这里本为戍卫之处,现在已弃用,知道的人不多,正好用以落脚。”说完转头看向远处。
舜音才明白为何来这里,见他站着往远处看,如在等待什么,跟着看出去。
在这废弃之地如同静止了一般等候了片刻,远处隐隐约约有了接近的马蹄声。
弓卫们都齐整无声地在后方几十步外护卫,闻声立即挽弓戒备,但见穆长洲在前面抬了下手,又纷纷放下了警戒。
先有两匹快马到了跟前,匆匆停住,马上的人齐齐向穆长洲无声抱拳。
后面又接连来了几阵快马蹄声,都是二人一起,陆陆续续,约莫一盏茶的功夫,就先后来了十几人。
舜音一眼就看了出来,来的都是斥候。
按她之前所言,这些斥候都是二人一组,应是之前就交代好了,要在此时此地来会合报信,才会赶得如此准时。
所有斥候都下了马,无声垂首,立于穆长洲跟前。
斥候只对主将一人汇报,任何外人都不能得知消息,要等他发话才会开口,这是一贯的规矩。
穆长洲看一眼舜音,压着声说:“这是夫人,以后向我报时,见到夫人无须避讳。”
众人称是,才终于有人动了。也只有两人,这二人一组,是最后到的,其中一人上前报:“只探得廓州有将领去过河州,约十日前的事,有商旅途中遇到过他们兵马,其余皆不得知。”
另一人报:“廓州防范灵敏,也派出了各路斥候,稍有逗留就会被察觉,另有二人往河州去探,尚未来得及回报。”
舜音捏着手指暗忖:河廓二州越是灵敏,越是犯了忌讳,因为如此就等同昭告外人,州内藏有私密。她又算了算时日,除去这一路而来花在路上的时间,约十日前,那应当正是凉州忙于迎接诸位都督入总管府述职的时候。
穆长洲显然也想到了,转头朝
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