屋檐下,石虎不得不低头,表示恭顺:“感谢大王呵护。”
“很好。孤一向担心你的暴脾气无法约束。先前在阳夏,后来在濮阳,贤侄都过多屠戮,这样不好。”石勒见石虎服软,眉头舒展开来,上前牵过石虎的手:“虎儿也二十有三了,一直尚未成家,这样可不行.....”
石虎想起从前因为失心疯杀死前妻郭氏一事,当下懊恼不已。他当然不是在懊恼郭氏无辜被杀,而是在懊恼自己当初年少,不知揣测石勒的心意。现在看来,叔父之所以对自己一直有疑心,恐怕还是因为当年的那件事。也难怪叔父会一门心思想要一个除自己之外的继承人。
“南征北战,岂能顾家?何况小侄也不是没有媵妾。”石虎想搪塞过去:“若是大王希望小侄成家,那么请以小侄微末的战功为凭,求大王一事——请立郑樱桃为正......”
“你那个樱桃娼妓出身,怎可为正妻!”石勒不耐烦地打断了石虎:“孤已经为你选好了佳偶,乃河北大族之闺秀。有如此舅氏之助力,方能帮贤侄稳住河北的局势。来见见你未来的丈人!”
石勒向后使了个眼色,一个中年士人弯着腰走出来,他身材高大,但却獐头鼠目,一双贼溜溜的眼睛和魁梧的身材极不相称。
石勒拉过那士人,向石虎介绍道:“这是崔宁,是河北望族,出自清河崔氏,是河北士族中难得完全配合我们的。当初就是此人报知我们祖逖已经退兵,还告诉我们易水之南,只有北新城的五千人。”
石虎勉强地朝崔宁欠身,然而心中自然不服。崔宁见石虎眼中有杀气,也不敢接近。石勒强行将两人牵在一起:
“虎儿,可别小看了此人。若非此人的情报,我们如何能放心大胆地渡过易水?若是延迟几天,也不可能在黄河边追上祖逖。虎儿,若要治好河北,必得此人不可!”
石虎心里嘀咕:这就是个墙头草一类的货色,靠着出卖祖逖的情报,换来了在河北士族中的地位。石虎虽然残暴,但心中其实也看不起崔宁这种家伙,反倒是对敢于反抗而被自己屠戮的河北坞堡主高看一眼。至于崔宁这种人的女儿,想来也知道是什么德性。
可是叔父的用意也是很明确的。显然是想用在河北的内政来拴住自己的身子,不让自己去立下军功;又想用家庭来将自己绑在河北,从而轻易地满足现状。等到程氏的儿子稍稍长大成人,荒废军事已久的自己就是一枚弃子了。
想到这里,石虎虽然恼怒,但无可奈何。
“虎儿!孤知道你还想上疆场为国效力,可以若是连家事都处理不好,又如何能够扫平天下呢?”石勒不知怎么安抚石虎,只得拿出张宾先前教授的,自己也半懂不懂的儒家道理:
“晋人的孔圣人说,身修而后家齐,家齐而后国治。我看虎儿还是先学学怎么修身。今日会后,你可见见那个叫佛图澄的老沙门,对你的修身有大好处!”
图澄?屠城!真是讽刺,石虎心中暗笑,佛图澄这个佛家老沙门,却起个这种名字。想来叔父估计也只是将佛图澄做个摆设,却想拿来诓骗自己,简直好笑!在石虎看来,沙门也好,道人也好,都是骗子,根本不足为信。
不过谁叫叔父现在是声名显赫的赵王呢?而自己羽翼未丰,现在身边甚至没有带来多少亲随的军队?石虎咽了咽口水,止住波涛般的情绪,跪下叩首,装出一副赞同的样子:
“小侄过去莽撞,如今听大王一席话,方才明白些道理——是小侄错了。小侄会按大王的指教去行事的。”
石勒笑着扶起石虎,不管石虎心里怎么想,至少这个态度让他很是满意。他转身面向等待已久的群臣:
“对了,除了虎儿的私事,今日招虎儿和各位过来,还是为了商量另一件更重要的大事——
“现在晋室二分。王敦在建康立司马焕为帝,桓景在关中立司马绍为帝。这二孺子本不足忧,可王敦和桓景还是需要忌惮。等到了秋天凉爽的时候,我们到底该南征,还是西进?”
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