夫人猜得不错”,张茂一面擦着汗,一面点点头:“拙姪生长姑臧城,礼教所约,未曾离家。只是吾兄溺爱过甚,至于如此……”
燕燕赶紧示意让张茂打住:“有所游历,方能知世间利害;令姪不过天真烂漫而已,将来随使君四处游历,识得民间疾苦,方才能知道不是所有地方,都如姑臧城中使君府上那样舒适。”
“你就是那个号称巧手的张嫣?”张兰英挑衅地问道:“听说是先司空张华的孙女,张华名士,怎么孙女却做着匠人活计,未必是个侍女假冒的?”
“不得无礼!”张茂无奈地从旁喊着。
燕燕语气平静,略微有些冷淡:
“敢问妹妹可知昨日的餐饭,是何人供给?”
兰英以为这个“张嫣”是在怀疑自己的饮食不好,所以想追溯到源头惩罚服侍她的侍从。然而自己先前一番抱怨,只是在撒气,所以四处挑剔。她不满的始终是,自己嫁来此处只是做了个妾,可若是为了自己这些随口而出的狂言连累了侍从,那么就不好了。
但她到底不太会撒谎,犹豫片刻,还是涨红着脸说:“昨天的餐食,是我侍从自后厨送来的。”
兰英担心自己的侍女因此被惩罚,头渐渐低了下去。
可不料燕燕却摇摇头,语气转为温和:“妹妹,餐饭不是从后厨长出来的,而是百姓一点一点辛苦耕耘出来的。先前你说,关中的百姓没有什么首饰打扮,确实如此,这些平民吃饭尚且只是勉强吃饱,又怎么能够攒出钱来买首饰呢?”
燕燕没有对任何人追责,兰英算是松了一口气,可是这番话却让她头一回对百姓的吃饭问题关心起来——是啊,他们又怎么有钱买首饰呢?自己还是居于深闺,刚刚那番话真是太无知了。
燕燕见兰英眼神中的狂妄消失了,微笑起来,走近她:
“元康年间,朝中名士崇尚清谈。那时我爷爷就常常说,与其谈个十天十夜,穷究宇宙之道理,倒不如打造两把趁手的锄头。所以我自幼就被教授百工之学,方才懂得如何制备器具。
“有了曲辕犁,耕牛就能犁更多的土地;有了风车水车,百姓就省了磨面的力气。有了蒸馏器,方能酿酒;有了草木灰,才能产出更多的粮食。妹妹吃的每一口餐饭,都离不开农人和匠人,又何必鄙薄农人和匠人的学问呢?”
兰英将裙裾敛了一敛,忽然恭恭敬敬地跪地下拜:
“姐姐果然是爷爷恩人的孙女,教导得是,是我无礼了。听闻爹爹说先前惠帝在世时,遇到饥荒,百姓饿死之时,会建议百姓喝肉糜。如今看来,我实在是比惠帝一样愚蠢啊。”
接下来,兰英变得异常恭顺起来,整个入城的流程变得极为顺利,张茂和桓景商讨了一下关东的局势之后,就去陪兰英安置在城中的住处去了。
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