祖逖的亲弟弟祖约,虽然听说祖约之前不知为何与桓景有些小摩擦,然而到底也是经过河内之战与第一次北伐考验的大将,又是主帅亲人,应该相当可靠。
于是郗鉴不再反对,决定一面继续激励士卒围城,一面在襄国北面布下防御工事,以应对石勒可能的援军。
也不知道石勒何时来攻?他叹了口气,自往兖州军的大营去了。
与祖逖估计的相符,此时石勒的军中充满了绝望的气氛,也正在为是否救援襄国爆发着论战。
石勒带着诸将正在蓟城城中的大营议事,顺便等待着张宾。先前因为蝗灾肆虐,张宾被自己派去并州,以安定晋阳一带百姓,这次已经在回蓟城的路上了。据张宾昨日的信使说,张宾今日将至蓟城。
石勒觉得干等着也不是事儿,索性先让诸将在营中大帐里商议,待张宾抵达之后,再做定夺。
“可以先遣一使者去祖逖营中投降,就说我们也知道汉祚将终,愿意接受朝廷招安”,夔安提出了他的方略:“然后可以派遣一彪人马,乘着祖逖放松警惕,投降他的后方。”
众武将闻言,心中都不好受,自从祖逖北伐以来,石勒只是慌忙让他们都往北撤退,这些人一贯好勇斗狠,此时不战而退,心中都憋了一口气。其中性子最烈的支雄,脱下脚上的木屐,拿着这种晋人的玩意狠狠地敲打着雕刻精致的几案:
“哼,还想着假投降?依我看,诸君都是懦夫,从前我们还是纵横天下的流寇的时候,从河北打到江汉,中间就没有能够抵挡的晋军。如今为何害怕区区一个祖逖?”
石勒坐在上首,看着支雄,皱了皱眉,心想:且不说拿着木屐敲打几案是否合适,哪儿有正经将领夸耀自己过去是流寇的?自己这些部下看来还得继续约束才是。
“支将军以为我也是懦夫吗?”
此言一出,众将停止了抱怨,支雄也把木屐老老实实地穿回脚上。他们都知道,石勒虽然此时语气温和,可是杀伐起来却毫不手软。
“诸将以为我怯懦,其实不然。”石勒按剑跽坐,警惕地扫视着诸将的神情:“如今暮春,很快就是夏季,天气太热,不利征讨,战马未肥,所以来到蓟城暂避。若是过了十月,待到段末柸的幽燕骑兵秋高马肥之时,就什么也不怕了。”
他心中当然不是这么想的。经过去年的蝗灾,即使老营也多有挨饿,战斗力今非昔比,还在晋阳、蓟城分了兵。这样一来,靠着河北当地的老营和新募士兵,对上祖逖的五万兵马,并没有必胜的把握。
而从地点来看,河北南部先是被桓景带去了一波流民,而当地的坞堡主又被祖逖渗透得干干净净。在那里决战,石勒也没有主场优势。
这次一路一直退到蓟城,一半是为了躲避祖逖的进攻,另
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