荆州军中立威,王敦只得手把手地教这个弟弟谋划,然后让他适时地在众人面前说出来。
这番计划本身,倒是中规中矩,在场无人有异议。担任小路迂回任务的梁州刺史周访心中暗自不爽,然而也无可奈何,毕竟他可不是王敦的“自己人”。
大军按计划分兵,王敦带着主力进入伏牛山大路。待翻过山岭,果然见到了斥候所说的拦在道路出口的司州军军营。司州军马用拒马和堑壕封住了道路,又竖起低矮土围,几道防御,让王敦的军队根本突破。
“诸将听好了!留驻原地,等着桓景自己出来。”
面对看起来防守严密的敌人营地,王敦当然不会让自己的嫡系部队硬冲——虽说要是硬冲,肯定能拿下,不过伤亡大些罢了。
“唤尔大将军来,司州刺史有话相谈!”一个传令的年轻军士从营中骑马驰出,旋即回营。
好生无礼,不过王敦倒也喜欢这种直性子,比那些名士爽快多了。于是与王廙在数十护卫的簇拥下来到阵前:
“我就是大将军,唤尔刺史出来!”
这时司州军营门缓缓开启,一将骑青马而出,正是桓景本人。他扶辔下马,在敌军射程外,遥遥拱手道:
“久仰大将军之名,今日幸会。只是司州去江州两千里,将军不去讨伐盘踞江州的山越及杜曾余党,却来此间何为?”
“南阳乃荆州故地,故而替吾弟收回管辖。荀崧守土有功,已迁至长沙任太守去矣。至于此次率军来此地,还是来会会司州的桓刺史,毕竟以后使君就是吾弟的邻居了,还是得多帮衬帮衬。”
王敦见桓景也还算不卑不亢,语气也软了一些。
“荆州刺史收回南阳自是妥当之至了。至于将来若是荆州有难,我司州自会协助,这是臣子的本分,不是帮衬不帮衬的事情。”
王敦说话再客气,别人可是带着大军来的。于是桓景也没有客气,只是绵里藏针地承认王廙对南阳的占领,却不提帮衬的事情。
见桓景没有什么顺从的表示,但也没有撕破脸的打算,王敦一时不知该怎么开口。一旁王廙见兄长在思考,于是按着士人习惯,来寒暄几句。
“听闻并州刘司空死于国事,惜哉惜哉!”
“死于国事,确实是家国不幸,不过听闻大将军与刘公有宿怨,其真耶?其假耶?”
王敦当然不会公开自己和刘琨的私怨,但既然了刘琨,他突然想到可以借题发挥一番,来试探试探桓景的深浅:
“宿怨之事,不过当初同为金谷园常客,文人相轻罢了。不过足下北征而还,可知刘公故事?愚以为,此次刘公死国事,实在是他自己的责任较大。”
“此话怎讲?”
王敦浅浅一笑,眼睛紧紧盯着桓景脸上的反应:
“当初飞龙山一败之后,石勒追击刘司空甚急,那个时候
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