曜的大军冒着大雪一连行军三日,方才向北行至呼延晏处,可沿途却没有什么战事的痕迹。
“呼延司空,前日可有晋军来到此地?”
呼延晏摊开双手:“前日接到大王斥候来报,只知晋军经沁水南下,所以在下也率军南下。可两天下来,并未看见晋军主力。”
“一点迹象也没有?”
刘曜颇有一些恼怒,听先前被截击的斥候之情报,桓景光是骑兵就有不下千人,那么军队必然是尽数向北,怎么会连人影也看不到?
呼延晏思忖片刻:
“一定要说的话,倒是昨天夜晚,有斥候说有骑兵向北而去。我以为是小股部队,就没有派兵前去追击。会不会是敌军真的只有些小股骑兵?”
“不可能,若是小股部队,怎么就我斥候所见,光骑兵就有千人?”
“那么”,呼延晏迟疑片刻,脱下毡帽,挠了挠头发稀疏的脑袋:“会不会是大军进山了,只是派骑兵袭扰?”
“进山?”刘曜冷笑一声:“贼军可是有万人,又坚壁清野,不剩几天干粮了。若是此时进山,山中没有吃的,那么岂不是自己饿死自己么?”
“不才驽钝,还望指教。”呼延晏实在想不出还有什么可能了,但看刘曜也是个不知谲诈的家伙,似乎不可能在这种事情上说谎。
“依我看,那桓景只是寻了山间小路,向北而去,说不定刚好与司空你擦肩而过了。”
刘曜仔细想了想,既然呼延晏昨夜才侦查到晋军的行踪,那么桓景必定还在附近。若是暂时进入山中躲避也不是不可能。只是时日一长,必然还是会出来补充物资的。
“那么该如何是好呢?”
“先让你那宝贝儿子呼延朗,赶紧从平阳抽调骑兵过来,现在我军斥候太少。”
呼延晏明白,这是旁敲侧击地说他侦查不力了,于是头也愈发沉了下去:
“中山王说得对,我今晚就安排斥候去平阳报信……”
刘曜摁住了呼延晏的肩膀:“不,就现在。我现在就要看见使者出发,要派最好的马!若是此时不能剿灭此地贼军,那么这趟进军就白费了。”
呼延晏会意,赶紧唤来一个心腹,配上一匹乌青色的骏马,翩翩向西而去了。
“接下来怎么办呢?”
“等!只能等!晋军大部为步兵,所以必定还未走远。我们只要派斥候在此勘察,必然能发现敌军的踪迹!”刘曜说罢,往地上啐了一口:“我就不信,这些人能凭空消失了不成?”
呼延晏拱手称谢。
于是接下来大军又在原地停留了五日,才等到慢慢悠悠来到的呼延朗部骑兵。这些骑兵出自禁军,先前大多是匈奴屠各部的贵族之子,平生骄纵恣意,呼延朗这种小字辈自然镇不住,只好任其慢慢行军。
而五日之内,刘曜还是没有桓景军队的影子,甚至连骑兵部队也跟丢了。
此时刘曜找不到晋军,心中本来就憋着一口气;现在又见呼延朗姗姗来迟,简直气不打一处来。若是换做其他将领这么延误军机,就算不被自己斩了,也逃不了挨鞭子。但呼延朗是好友兼汉国重臣的儿子,刘曜还真不敢动他。
他只好故作礼貌地与呼延朗寒暄
“侄自平阳来,可知朝廷有何事否?”
“平阳无事。”呼延朗不加思索地答道。
他话音刚落,身后营帐之中,忽地传来一个声音:
“天子有令!速来平阳救驾!”
原来呼延朗前脚刚走,桓景后脚就出现在先前的大营,重新补充了物资之后,作势就要进攻防守空虚的襄陵城。
而襄陵城之后,正是刘聪亲自坐镇的平阳城。
刘曜打了个寒战。虽说平阳城中军士足以守城,但无论如何,哪怕是做一个姿态,平阳也是必须救的——毕竟谁也不敢在刘聪眼皮子底下消极怠工。
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