刘聪、冀州的石勒不过各据一州之地,又怎能和一个团结的中原相抗衡呢?
“谯国虽小,愿为北伐前驱!请诸君勿疑!”
桓景停顿了下来,期待着众人的回应。但意料不到的是,啜泣声好似疾病一般蔓延开来,随后号哭之声漫山遍野。搬运物资的船工放下了船货,蹲在河滩上,掩面痛哭;手握长矛的将士扶着矛杆,望向北方,抹着泪水。
方才的沉默只是因为错愕,没有想到有人竟会提出北伐的事情。听闻此事之后,一个个虎背熊腰的汉子,却像儿女一般号哭!
数年间汇集此地的河北、青州壮年们,背井离乡,颠沛流离已久,原以为北方局势已经糜烂,此生再也不会回到故乡。但想不到今日还会有一个人,从北方而来,告诉他们,北伐还有机会,中原还能得到拯救。无论谯地是否如桓景所说的那样能够提供粮草,但他们是再也不愿逗留在京口,像盗匪一样生活。
祖逖靠近桓景,将大手搭在他肩上——这个鬓角斑白的铁汉也已经是泪流满面:
“我祖逖虚长足下快三十岁,今日才发现自己逗留江东,只是在逃避现实。
“当初跟随长沙王司马乂,以为唯有此人能匡扶天下;长沙王惨死之后,我逃去了家乡自守;但永嘉初年,石勒为祸河北,我又只好带着同乡,逃往江东。自长沙王死后,已经十多年过去了,我只是从一个地方逃去另一个地方,仿佛丧家之犬。
“今日流民拥堵在京口,琅琊王却给不出给养。我们燕赵之人,虽然秉性高傲,也不得不靠去南塘打劫来填饱肚子,简直屈辱至极。与其待在此地像鼠辈一般活着,不如回到北方,去故乡和胡虏争出个胜负。
“我愿意北上豫州,重新收复故土。乾坤虽大,凭只手可以翻覆!”
众人振奋起来,抹去泪水,期待地凝视着桓景。
“好”,桓景看见众人期待的目光,心中有了信心:“那么我们明日就启程向建康,去找琅琊王,请求他承制表奏足下北伐!
“另外,我还想听听祖祭酒帐下流民的情况。”
现在需要将祖逖旗下的流民盘点一番,虽说他们是一支强悍的战力,但也是无数张需要粮食的嘴巴。谯地的粮食压力显然不小,桓景必须做好充分的准备。
“不妨让犬子祖涣来说说”,祖逖拉过一旁的白衣公子,说道:“我也顺便考考涣儿对部众的了解。”
原来“涣公子”正是祖逖长子祖涣,此时方才十六岁,但祖逖已经开始让他接手军中事务。
“我们帐下目前共计有流民八百户,以一户十人计,约有万人之数。而没有列在户中的零散流民,恐怕又有近万人。流民分为东西南北中五营,都屯驻在京口。”
“现在我父亲在京口管理流民事务,四叔祖约则在建康负责与
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