有依赖他们呢?如果真是这样,人人都害怕胥吏通过在政务上刁难报复。
何况谯城还有好些浪荡子,都是胥吏们的打手。那些流氓都是光脚不怕穿鞋的主,自己商铺被砸倒是轻的,如果家人被挟持,就当悔之无及。
在一片沉默之中,人群中出现了一个高亢的声音:
“人人都不说话,满谯城难道都他娘的是一群女子吗?”
众人皆向声音来处望去,只见一个胡子拉揸的家伙戴着斗笠,嘴里叼着一根草,不屑地喊道:
“我父母皆为胥吏所害,今日见到这些人,都恨不得把他们的黑心挖出来呢!”
那人不急不徐地叙述起一个故事,却是胥吏们为了霸占他家的商铺,如何百般向他父亲索贿,却又转头与奸商勾结出售高利贷。他父亲资金一时周转不当,在奸商诱骗下借了高利贷,转头交不上欠款,却被知情的胥吏们交付官府。而前任太守晦暗不明,竟将他父亲拷打致死,母亲也随之自尽了。
“现在如果桓内史不能为我主持公道,我就跳到城北的涡水里去,陪我的父母!”
众人听得入情,有些妇人竟然哭出声来。
胥吏们睁大了眼睛,想看看这是哪个刁民,竟敢口出狂言,必须让人之后把他的腿打断。但一时仓促之中,胥吏里却没人能认出此人来,或许是他们自己作孽太多,竟认不出是那一个了。
这些胥吏当然认不出来,这个“刁民”正是从来没有进过邓岳假扮,而故事则是桓景魔改的《威尼斯商人》。桓景早就料到谯城居民害怕报复,所以留了这么一手。
“我也有类似的遭遇”,突然人群中又是一声高喊,这一次则是正儿八经的“刁民”了。“因为不愿缴纳贿赂,我娘被他们的狗腿子打断了腿。”
见有人带头,谯城的民众将过去胥吏们所做之恶纷纷揭露出来,群情澎湃,连桓景都有些被震慑住了。
“我伯父被他们把商铺夺了,走投无路,只能上吊自杀!”
“他们还强逼我妹妹嫁与他们为妾!”
“我才刚来谯城一个月,就被按着头交了贿赂。索贿,索贿,索他娘亲的贿!”
桓景有些发愣,从前透过谯城的探子,他确实知道些胥吏们胡作非为的故事,所以才敢让邓岳冒充一个苦命人。但这谯城的黑暗面,远远超出他的想象——
自己本来只是想找个由头把谯城的胥吏全部撤换掉,但现在看来,已经到了非杀一二首恶不足以平民愤的地步了。
“肃静!我桓某早就清楚你们的苦痛,所以今日才愿意来担此大任,你们尽可以一一来衙门上伸冤。
“今日事,今日毕,你们今天不上报完冤屈,我桓景就不会离开衙门门口。”
见上官竟要动真格了,胥吏们一扫之前的高傲,开始露出不安的神情。
一个老吏,见势不妙,
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