着直播呢,快看,火箭已经飞出大气层了,马上抛整流罩。”
正如那位网友提醒的那样,此时的快递一号运载火箭已经飞出了大气层,即将进行的下一个步骤就是抛整流罩。由于此时火箭的飞行高度太高,即使是光学雷达也难以捕捉到其影像,直播间内的视频只好切换成了卫星镜头捕捉到的影像,目前画面还是一团漆黑,只有两个指示灯,在不断红绿闪烁。卫星整流罩一般为蚌壳式结构,左右两半可以分开,用于保护卫星,以防止卫星受气动力、气动加热及声振等有害环境的影响。火箭飞出大气层后,进入真空环境,整流罩的作用消失,再让它包在卫星外面,反而会阻碍后续的星箭分离和卫星的轨道调整,必须予以抛离。
“抛整流罩”
“11时03分05秒,整流罩分离成功。”
随着指令播报,视频中的画面一阵抖动,然后黑暗消失,显现出半颗漂浮在太空中的地球,蓝色的是大海,白色的是白云,绿色的是陆地。在死寂一片的太空之中,也只有地球闪动着蓝色的生命光辉。
看到这一幕,控制中心内再次响起了一片热烈的掌声。整流罩成功抛离,此次发射距离成功又近了一大步,摆在快递一号面前的就只剩下星箭分离一个重要关卡了,如果星箭分离再次成功,那此次运载火箭发射就可以宣布成功了。至于后面的火箭回收,那属于附加任务,成功了固然可喜,失败了也没什么可遗憾的。火箭回收属于世界性难题,时至今日,也只有马斯克的星际探索公司彻底掌握了这项技术,而他们从尝试回收,到第一次回收成功,也是经历了几十次的发射。
整流罩分离之后,星箭组合体会经历长达15分钟的加速阶段,将卫星送入地球同步转移轨道,然后星箭分离。运载火箭掉头返回地球,卫星继续加速,沿着椭圆形的地球同步转移轨道,绕地球半圈,到达远地点36000公里处,制动变轨,最终定点在赤道上空的地球同步轨道上。
如果换做其他火箭,这个过程会关闭发动机一段时间,纯粹靠惯性滑行前进,以节省燃料。到达同步转移轨道附近时,发动机再二次点火,送卫星进入轨道。快递一号运载火箭由于使用的是电推引擎,能量充足,也就免去了发动机关机这一步骤。这样做的好处是,可以在卫星入轨时,给予它更大的初速度,变相的节省了卫星的能量消耗,延长了卫星的使用年限。
经过漫长的十五分钟的等待过后,星箭组合体到达指定位置,一号指令员发出“星箭分离”指令。下一刻,视频直播中的画面再次发生剧烈震动,然后一枚已经停机的运载火箭出现在了影像的边缘处,随着时间的推移,两者的距离越来越远,最终消失在镜头之中。
“11时18分36秒,星箭分离成功,卫星已成功进入地球同步转移轨道,此次发射任务,圆满成功!”
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