明显,很容易被尖锐的物体划破,虽然他们用盾牌抵挡住了宋军的箭雨,但他们却挡不住来自水底的偷袭。
只见水面上缓缓航行的皮筏猛地倾斜,伐子上的士兵顿时混乱起来,几名士兵翻身落水,皮筏随即散架,西夏士兵们纷纷落水,他们抱着皮囊求生,却再也躲不过岸上士兵的箭矢,皮囊被射穿,连同身披铠甲的士兵一起沉没了。
只片刻,五名水鬼便划破了二十几架皮筏子,数百名西夏士兵落水,这支西夏士兵是山地军,擅长山地作战,大多数不识水性,加上他们身披重甲,落水后只在水面上挣扎几下便沉入了湖底。
后面的大批皮筏见势不妙,纷纷调头回逃,但五名宋军水鬼杀得兴起,不断有皮筏沉没,引起两岸士兵一片欢呼。
这时,松林的火势越烧越猛烈,已经烧到了宋军所在的一面,士兵们们容身之地已不足两亩,李延庆无奈,只得带领士兵们退到水坝上,眼睁睁望着大火将整个山坡吞没,这时,西夏军队已完全撤退,经历一夜的战斗,宋军终于成功夺取并守住了虎啸峡水坝。
大火烧了足足五天五夜,是横山山脉百年来最猛烈的一场山火,烧毁了十几座山头的数万亩松林,浓烟遮天蔽日,直冲云霄,数百里外清晰可见。
但损失惨重的不仅是松林,还有奉命夺取水坝的一千三百余名宋军士兵,伤亡近五百人,李延庆率领的情报营三百士兵前后阵亡五十五人,伤六十余人,但西夏军也付出了近三千人的伤亡,仅淹死在水中的士兵便达一千八百余人之多。
直到下午也再没有西夏军的消息,当天晚上,嗣武寨的两千士兵赶到水坝,加强防御,到了次日凌晨,五千宋军先锋在偏将孙传志的率领也赶到了水坝,使控制水坝的水军兵力达到八千人,牢牢控制住了水坝,直到这时,李延庆才彻底松了口气。
第三天下午,种师道率领的四万主力大军抵达了虎啸峡。
“属下不辱使命,特向大帅交令!”李延庆和刘錡前来参见主帅。
种师道望着浓烟蔽日,点点头问道:“若没有这场大火,你们守得住水坝吗?”
李延庆摇摇头,“属下守不住!”
刘錡也惭愧道:“没有参军及时点燃的这场大火,我们早已全军覆灭。”
“你们已经很不错了,一千多士兵不仅夺取了水坝,还抵御住上万敌军的反扑,这在宋夏百年的战争中还是第一次以悬殊比例取胜,当然是利用了火势,但战争就是利用一切手段,我记你们首功,赏银万两,阵亡士兵也以双倍抚恤!”
李延庆和刘錡大喜,一起躬身道:“谢大帅厚赏!”
这时,李延庆又道:“虽然西夏军丢失了水坝,但他们必不会甘心,一定会卷土重来,
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