大殷顺祚三十二年。
将届清明,草熏风暖,西湖边桃李交错,漫天柳絮款摆腰肢,团团簇簇,缥缈轻灵,低舞盘旋于画桥烟树间,碧绿的湖水上亦薄薄覆了一层,如霰似雾,璀璨日光自隙缝里漏出,迷乱人眼。
正逢休沐,骚人墨客摆脱穿了一冬的厚重棉袄,换上夹衣,或三五成群看陌上花开,或携手游览湖光山色,更有那高声吟唱诗句的酸儒,惊散栖息岸边的一群水鸭,引得几个戴帷帽的踏青女子咯咯娇笑,湖边路上,便连贩夫走卒都似沾了灵气,一切生机盎然。
“起开!起开!”突兀的吆喝声起,惊搅了游人春梦。
一长排囚车招摇过市,领队的衙役们满脸戾色,手中的鞭子挥舞作势,到底不敢当真落在围观者身上。
当朝定都金陵,在这江南繁华盛景之旁,指不定掺杂着公子王孙之流,一个不慎,也许他们也会如囚车上的倒霉鬼一般,得罪了哪位权贵,落得悲惨下场,故此衙役们气势虽凶,游街队伍亦不时被人干扰,行进缓慢,但他们除了不耐烦,倒没有过多干涉。
十余辆囚车上清一色锁着十余个老爷们,高矮胖瘦不齐,神情委顿黯然,尚能看出他们原本非富即贵,那种迥异于升斗小民的气质显而易见。
众百姓议论纷纷,指指点点,却有那自认为知晓个中原委的,皆满面不屑之色。
囚车旁不住有犯人家属哀哀哭叫,最引人瞩目的无过于最末一辆。
这辆囚车被人抛满了烂菜叶、碎鸡蛋、小石块等许多杂物,里头坐了个面色蜡黄、身形高大的中年汉子,目不交睫回首望着追随车旁的几个妇孺,虎目中蓄满了泪水,似用尽了全身力气强忍着不令滚下。
“老爷——老爷——”,囚车旁妇人一路哭叫,声音已然嘶哑,往昔保养得宜的面容憔悴不堪,身旁一个半大男孩眼泪鼻涕糊了一脸,死死拽住妇人的裙摆,上好的缎面被他揪作一团皱。
路人的目光却都不由自主被默默搀扶着妇人的女子吸引。
女子看似十七八岁年纪,楚腰卫鬓,新墨沁眉,一双妙目濯如天上星辰,俏生生立着,青裙玉面犹胜名湖千倾波光,通身有一股子无法言喻的风流态度,叫看客们醉了春风。
“瞧瞧!这就是三年前嫁入丝泽府申家的凌家大小姐,当日那光景……嫁妆从清晨抬到日暮,道路拥塞,轰动整个杭州府呢!”人群中有青年士子在手心敲着扇柄,摇头晃脑一副惋惜状大发感慨。
他的同伴嗤笑:“号称富甲江南的凌家也有今天!此次凌东城流放岭南,家资尽数籍没,牵扯了州府及至省司多少官员?怎地亲家申府倒纹丝不动?可惜了花容月貌的小娘子,想必日后在夫家的日子就不好过罗。”
“再不好过,也没有凌大娘和那奶娃娃苦吧,
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